10 najlepszych odcinków BETTER CALL SAUL. 'S’all good, man!

Better Call Saul to jeden z najlepszych obecnie trwających seriali i godny następca Breaking Bad. W żadnym razie nie jest to powtórka z rozrywki – historia przemiany Jimmy’ego McGilla w Saula Goodmana charakteryzuje się własnym tempem i stylem. Charakterystyczne zabiegi wizualne, przewrotne poczucie humoru i przede wszystkim świat przedstawiony nie pozwalają nam zapomnieć o serialu matce, ale zdecydowanie jest to odrębna (choć zazębiająca się) historia w tym samym uniwersum, a nie próba powtórzenia dawnego sukcesu.

Z powodu tych różnic wybór najlepszych odcinków przebiega inaczej niż w przypadku Breaking Bad – tam najpopularniejsze są momenty wielkich konfrontacji, widowiskowych popisów aktorskich i ściskającego gardło napięcia; Better Call Saul częściej zachwyca subtelnymi zmianami zachodzącymi w postaciach oraz odkrywaniem ich motywacji lub ważnych wydarzeń z przeszłości. Niezwykle pamiętne są również kolejne absurdalnie oryginalne przekręty Jimmy’ego i niedorzeczne postaci, które bohater znajduje na swojej drodze. Oto zestawienie 10 najlepszych odcinków serialu – wybór był nadzwyczaj trudny, więc wyjątkowo zachęcam do wyróżnienia świetnych odcinków, których tu zabrakło!

S01E01: Uno

Od tego wszystko się zaczęło. Niektórzy fani Breaking Bad byli nieco rozczarowani powolnym tempem akcji, ale z pespektywy czasu oczywiste jest, że tak po prostu prezentuje się ten serial. Uno w doskonały sposób wprowadza nas do świata Jimmy’ego i Mike’a, nakreśla podstawowe konflikty i relacje oraz ogólny klimat produkcji. Pilotowemu odcinkowi udaje się też momentalnie zaszczepić w widzach smutek poprzez brutalne zestawienie nędznej egzystencji ukrywającego się Saula (oglądającego ze smutkiem swoje prostackie reklamy) z entuzjazmem i idealizmem młodego Jimmy’ego, który wypruwa sobie żyły w imię uczciwej prawniczej kariery (do czasu). Fantastycznie wypadają tu także motywy komediowe, z gwałtownym przerwaniem biwaku rodziny Kettlemanów na czele.

S04E10: Winner

Jimmy wielokrotnie próbował stłamsić swoją mroczną stronę i prowadzić uczciwą prawniczą praktykę. Niestety, życie raz za razem rzucało mu pod nogi kłody, a on wracał do szemranych praktyk niczym nałogowiec. Jedną z takich kłód był jego brat, Chuck, który nawet po śmierci utrudniał mu rozwijanie swojej kariery. Mimo że Jimmy wykazał się przed komisją wzorowym zachowaniem i z chwytającą za serce szczerością opowiedział o tym, dlaczego został prawnikiem, komisja uznała go za nieszczerego, ponieważ nie rozpływał się w zachwytach nad wpływem Chucka na jego motywację (to akurat wydarzenia z poprzedniego odcinka).

Wściekły i po raz kolejny sprowadzony do parteru przez cień starszego brata, postanawia dać komisji to, czego ta najwidoczniej pragnie – ckliwy monolog z obowiązkowym „przygotowałem ten list, ale zamiast tego powiem co innego” i postawienie brata na piedestale. Zadziałało bez pudła, a Jimmy określa komisję (a także Kim i widzów) mianem frajerów, którzy kupili tę łzawą historyjkę. It’s all good, man!

Z innych wydarzeń: ucieczka Wernera kończy się tragicznie, kiedy Gus postanawia rozwiązać ten problem z typową dla siebie bezwzględnością. Scena, w której Mike pozwala Wernerowi oddalić się i ostatni raz popatrzeć na gwiazdy, po czym strzela do niego – to z pewnością najsmutniejsza śmierć w całym serialu.

S03E05: Chicanery

Starcie brata z bratem to zdecydowanie siła napędowa tego odcinka. Niezliczone konfrontacje, wzajemne rozczarowania i zdrady wreszcie znajdują ujście w procesie sądowym, podczas którego Jimmy podstępem ujawnia przed wszystkimi zebranymi niepoczytalność Chucka. Niemal cały odcinek rozgrywa się na sali sądowej i służy jako bolesna wiwisekcja dysfunkcyjnej braterskiej relacji i jej konsekwencji nie tylko dla Jimmy’ego i Chucka, ale również ich bliskich. Nie ma tu żadnego inscenizacyjnego wariactwa, cała siła Chicanery wynika z doskonałego scenariusza i wybitnych aktorskich występów.

S01E6: Five-O

Prawdziwie przełomowy odcinek, który kompletnie zmienia naszą percepcję Mike’a. Historia śmierci jego syna, korupcji w wydziale policji oraz nieuchronnej zemsty chwyta za serce i trzyma w napięciu do samego końca – nieważne, że z grubsza wiadomo, jak to się skończy. Five-O to kapitalny dramat i policyjny thriller, który nadaje kontekst postawie i decyzjom Mike’a. Uwielbiana przez fanów postać wreszcie zyskuje prawdziwą głębię, niezbędną do roli, którą twórcy zaplanowali dla niej w tym serialu.

S05E06: Wexler V. Goodman

Choć w tle rozgrywa się interesująca intryga z udziałem Nacho i Mike’a, ten odcinek należy do Kim i Jimmy’ego (żadna niespodzianka, biorąc pod uwagę tytuł odcinka). Ich walka z Mesa Verde (gdzie Kim odgrywa rolę podwójnej agentki) prowadzi jednak do punktu, w którym Kim postanawia porzucić ich pokrętny plan na rzecz wypracowania uczciwego rozwiązania.

Jimmy podejrzewa jednak, że jego partnerce nie chodzi o własną praworządność, tylko podejrzliwość, jaką ten plan może wzbudzić u pracodawców Kim. Postanawia więc działać i zaskoczyć nie tylko Mesa Verde, ale i samą Kim. Wielkie spotkanie przebiega w bardzo napiętej atmosferze – Jimmy, a właściwie Saul Goodman, z opanowaniem i wyrachowaniem wytrąca z równowagi wszystkich, stopniowo ujawniając, jak zamierza zniszczyć reputację firmy, jeśli ta nie przystanie na żądania upartego pana Ackera. Można by się spodziewać, że po tym kłamstwie i wybryku Kim wreszcie porzuci Jimmy’ego i na to też zapowiada się w ostatnich scenach odcinka. Zamiast tego jednak ostatecznie kończy się to… propozycją małżeństwa. I o dziwo, ma to logiczne uzasadnienie i wiarygodne następstwa w reszcie sezonu.

S01E10: Marco

Niezwykle nostalgiczny odcinek, w którym możemy zobaczyć w akcji Śliskiego Jimmy’ego. Po widowiskowym załamaniu nerwowym podczas prowadzenia bingo w domu starców Jimmy powraca w rodzinne strony i odnajduje w barze swojego partnera od przekrętów, tytułowego Marco. Dwójka mężczyzn przeżywa swoisty powrót do przeszłości, śpiąc przez tydzień w piwnicy i wykonując rozmaite oszustwa.

Całość kończy się tragicznie, kiedy Marco dostaje ataku serca i umiera w tej samej uliczce, w której bohaterowie z powodzeniem sfinalizowali wiele przekrętów. W swoich ostatnich słowach Marco nazywa ostatni tydzień najlepszym czasem jego życia, co w połączeniu z jego życiową historią (nielubiana praca, brak sukcesów czy własnej rodziny) sprawia, że Jimmy postanawia nigdy więcej nie pozwolić sobie na to, by zasady powstrzymały go przed zdobyciem tego, czego pragnie.

Ciekawostka – w tym odcinku dowiadujemy się, że historia, którą Saul opowiada Waltowi w Breaking Bad, faktycznie miała miejsce; Jimmy rzeczywiście uwiódł kobietę, przekonując ją, że jest Kevinem Costnerem.

S04E08: Coushatta

Jeden z moich ulubionych przekrętów Jimmy’ego powstaje w celu uniewinnienia Huella, który w wyniku nieporozumienia został zamknięty za napaść na funkcjonariusza policji. Jimmy wymyśla więc historyjkę o tym, jak to Huell jest wielkim bohaterem swojej rodzinnej miejscowości, po czym wypisuje dziesiątki listów z prośbami o uwolnienie mężczyzny. Następnie przygotowuje szereg telefonów i swoją wierną ekipę studencką, czekając na weryfikację treści listów.

Prawdziwą wisienką na torcie jest zaś moment, w którym Jimmy wciela się w pastora opowiadającego, jak Huell uratował emerytowanych wiernych z pożaru kościoła. Fascynujący wątek pełny humoru i kreatywności – za to kochamy Jimmy’ego/Saula najbardziej. Ten odcinek jest ważny także z innych powodów: ma w nim miejsce znaczące pogłębienie relacji między zazwyczaj oschłym Mikiem a Wernerem, który nieco później popełnia swój pierwszy poważny błąd, opowiadając obcemu mężczyźnie o budowie, w której uczestniczy. Wreszcie poznajemy nowego antagonistę serialu, Lalo Salamancę, i zostaje on zaprezentowany w doskonałym stylu.

S05E02: 50% Off

Ten odcinek zachwyca samym otwarciem, skupiającym się na imprezowych ekscesach dwóch tumanów, którzy słysząc o tytułowej promocji na usługi Saula Goodmana, uznali to za kartę „wyjdź z więzienia” i polecieli w dwudniowy (?) melanż. Melanż pełny destrukcji i łamania prawa pod wpływem kokainy i alkoholu, melanż perfekcyjnie nakręcony i zmontowany pod bezbłędnie dobrany utwór.

Właściwa część odcinka w dużej mierze skupia się zaś na postaci Nacho znajdującego się w ogniu krzyżowym Gusa i Salamanców; w pierwszej scenie zostaje on wyciągnięty z łóżka przez ludzi tego pierwszego i zmuszony do obserwowania, jak uzbrojony Victor zmierza w stronę jego ojca, który, nieświadomy potencjalnego zagrożenia, siedzi w restauracji. Zmuszony przez Gusa do zdobycia zaufania Lalo Nacho wykorzystuje konflikt z policją (wynikający po części z winy dwóch wspomnianych wcześniej narkomanów), by w niezwykle napiętej scenie odzyskać niemałą ilość kokainy, tuż przed jej skonfiskowaniem. W 50% Off widzimy też mikroprzekręt Jimmy’ego, który doprowadza do sabotażu windy w celu przyspieszenia postępowania prawnego jego piętnastu klientów, a w scenie finałowej dochodzi do ponownego spotkania (po dwóch latach) Jimmy’ego i Nacho – w ten sposób do życia bohatera wraca kartel Salamanców.

S02E02: Cobbler

Jeden z zabawniejszych odcinków, a to w dużej mierze za sprawą niedorzecznej postaci Daniela, który świeżo po zakupie kiczowatego Hummera (za pieniądze z nielegalnych transakcji z Nacho) zgłasza na policję kradzież drogiej kolekcji kart bejsbolowych. Pomimo rozwiązania sprawy ze złodziejem kart (którym był Nacho) policja zwraca uwagę na podejrzaną skrytkę w domu Daniela. Tutaj, cały na biało, wkracza Jimmy i jego opowieść o dziwnym zwyczaju przesłuchiwanego mężczyzny – rzekomo kręci on amatorskie filmy, podczas których… siada na plackach i ugniata je, płacząc w tym samym czasie.

Nagrane filmy trafiają zaś do jego bogatego sponsora-fetyszysty. Scena, w której Jimmy tłumaczy policjantom ten proceder, to komediowe złoto. W finale zostajemy też nieco ściągnięci na ziemię – podrabianie dowodów (Jimmy kręci film z Danielem jako dowód dla policji) to jedna z pierwszych ważnych granic przekroczonych przez bohatera, co dobitnie wytyka mu Kim.

W odcinku pojawia się też zgrabna (nawet jeśli dość oczywista) metafora w postaci samochodowych uchwytów na kubki. Proste, ale skuteczne i zapadające w pamięć.

S05E09: Bad Choice Road

Bad Choice Road to w dużej mierze konsekwencje wydarzeń z poprzedniego odcinka i pustynnej tułaczki Mike’a i Jimmy’ego. Choć misja się powodzi i kaucja Lalo zostaje zapłacona, Jimmy musi utrzymać w tajemnicy atak obcych napastników i obecność Mike’a na pustyni. Salamanca początkowo wierzy w ustaloną wersję wydarzeń i planuje wyjechać do Meksyku, wcześniej decyduje się jednak sprawdzić słowa prawnika, co prowadzi do odkrycia wraku samochodu i dziur po kulach.

W efekcie odcinek kończy się prawdopodobnie najbardziej napiętą sceną w serialu. Obecność Kim i wyposażonego w karabin snajperski Mike’a dodatkowo komplikują sytuację – ta może się okazać śmiertelna dla dwójki bohaterów, którzy nie pojawiają się w Breaking Bad. Prześladowany przez PTSD i strach o życie partnerki Jimmy szybko traci rezon, ale na jego miejsce momentalnie wchodzi Kim. Kobieta doskonale wie, że Lalo jest wyrachowanym mordercą, ale stawia mu czoła bez mrugnięcia okiem i serwuję mu taką tyradę, jakiej mężczyzna z pewnością od dawna nie słyszał. Co więcej, udaje się jej przekonać oponenta, który opuszcza parę w milczeniu. Niesamowite emocje i wspaniały występ Rhei Seehorn.

* bonus: Sceny rozgrywające się po Breaking Bad

Każdy sezon Better Call Saul rozpoczyna czarno-biała sekwencja rozgrywająca się po opuszczeniu Albuquerque przez Jimmy’ego/Saula, który przyjął nowe imię: Gene. Gene jest cichym pracownikiem ciastkarni położonej w galerii handlowej i stanowi zaprzeczenie postaci, którą znamy. Zahukany i przestraszony, stara się za wszelką cenę nie wychodzić z roli i nie dać się rozpoznać.

Jego lęki i paranoja są przedstawione w jeżący włos na karku sposób, a rozwój wydarzeń zdaje się zapowiadać dramatyczny obrót spraw. Początek piątego sezonu skutecznie nakreśla konflikt i myślę, że nie ja jeden nie mogę się doczekać rozwiązania go w szóstym sezonie (może w osobnym, finałowym odcinku?).