JACK BLACK. Rockowy kawalarz

Wśród humorystycznych występów znalazło się też miejsce dla nieco poważniejszego wyjątku. Jack został bowiem zaangażowany do King Konga (2005) Petera Jacksona, pierwszego wielkiego blockbustera w karierze aktora. Choć nie od razu, film okazał się dużym sukcesem, zdobywając trzy Oscary oraz pochwały krytyków i widzów, a Black wcielił się w filmowca Carla Denhama, inspirując się przede wszystkim postacią legendarnego Orsona Wellesa. Przygoda z King Kongiem opóźniła za to premierę w pełni autorskiego projektu gwiazdora, który wspólnie z Kyle’em Gassem, po wielu latach pracy, mógł w końcu pokazać światu Tenacious D: Kostkę Przeznaczenia. Świat jednak nie obdarzył dzieła szczególną miłością i mimo całkiem sympatycznego tonu oraz gościnnego występu samego Ronniego Jamesa Dio, niekwestionowanej legendy heavy metalu, zarobił bardzo niewiele. Próbę czasu najlepiej przetrwała ścieżka dźwiękowa z filmu, będąca jednocześnie drugim albumem studyjnym Tenacious D.

Oba wcielenia Jacka, i to aktorskie, i muzyczne, wzrastały w podobnym tempie. Jako aktor występował w kilku filmach rocznie, raz bardziej udanych (Jaja w tropikach z 2008), raz zdecydowanie mniej (słabiutki Rok pierwszy z 2009). Nieco lepiej prezentował się za to jego dorobek dubbingowy — gwiazdor udzielił swojego głosu w Epoce lodowcowej (2002), Rybkach z ferajny (2004), Kung Fu Pandzie (2008; powtórzył ją jeszcze pięciokrotnie) oraz muzycznej grze wideo, Brütal Legend (2009); za tę ostatnią został zresztą wyróżniony statuetką Spike Video Game Award dla najlepszej roli głosowej. Jako muzyk jeździł w trasy z Tenacious D, a oprócz tego pojawiał się (czasem z Gassem, czasem bez) gościnnie w teledyskach bądź nagraniach takich artystów jak Meat Loaf, Foo Fighters, Eagles of Death Metal oraz The Lonely Island. Jeśli chodzi o życie prywatne, Jack poślubił Tanyę Haden, którą poznał piętnaście lat wcześniej, jeszcze na etapie szkoły średniej i to pomimo faktu, że przez tak długi czas ani razu się nie widzieli. Para doczekała się dwóch synów — Samuela (ur. 2006) i Thomasa (ur. 2008).

Kolejny ważny moment w karierze Blacka znów stał się zasługą, a jakże, Richarda Linklatera. Późniejszy reżyser Boyhood (2012) realizował projekt o Berniem Tiede, właścicielu domu pogrzebowego oskarżonym o morderstwo bogatej wdowy. Jack został zaangażowany do głównej roli i właśnie za występ w Berniem (2011) zdobył swoją drugą i jak dotąd ostatnią nominację do Złotego Globu, podobnie jak do Critics’ Choice Awards i Film Independent. Recenzje były bardzo pozytywne, a Black zyskał bodaj największe pochwały w swojej aktorskiej karierze. Późniejsze występy nie powtórzyły już sukcesu Berniego, ale ostatnimi czasy Amerykanin nieco rzadziej grywa w jednoznacznie złych filmach. Obie części Gęsiej skórki (2015 i 2018) i Zegar czarnoksiężnika (2018) co prawda nie były wybitne, ale Jumanji: Przygoda w dżungli (2017) okazała się niespodziewanym sukcesem, który nie byłby możliwy bez świetnych decyzji obsadowych. Jack powróci zresztą w sequelu, który do polskich kin trafi jeszcze w grudniu bieżącego roku.

Tenacious D, mimo kilku przestojów, także radzi sobie całkiem nieźle i nadal jest aktywne. Jack i Kyle wydali w sumie cztery albumy studyjne (ostatni w ubiegłym roku) i w tej chwili trwa trasa koncertowa promująca ich najnowszą płytę, Post-Apocalypto (obecnie Tenacious D kieruje się na występy do Ameryki Południowej). Duet zyskał już też niemałe wyróżnienia. W 2013 roku zostali nominowani do nagrody Grammy za najlepszy komediowy album roku, przegrywając jednak z Jimmym Fallonem (sic!), ale już dwa lata później mogli cieszyć się ze statuetki. Zdobyli ją w kategorii „najlepszy występ metalowy” za wykonanie coveru The Last in Line legendarnej grupy Dio, oddając tym samym hołd jej zmarłemu liderowi, przywoływanemu już Ronniemu.

Na razie nie zanosi się, by wszechstronny Jack Black miał zamiar zwolnić tempo. Jego Tenacious D nie składa broni, a ostatnio pojawiła się wiadomość, że aktor/muzyk nawiązał skromną współpracę z gitarzystą i wokalistą Jackiem White’em — projekt nosi nazwę… Jack Grey, jakżeby inaczej. Na polu aktorstwa Amerykanin również nie pozostaje bierny. Wspomniano już o kolejnej części Jumanji, oprócz tego Black wystąpił w nietypowym jak dla siebie filmie, bo w dramacie biograficznym Bez obaw, daleko nie zajdzie (2018) Gusa Van Santa, który w Polsce można było zobaczyć na zeszłorocznym American Film Festival (czy i kiedy trafi do szerokiej dystrybucji, na razie nie wiadomo). Jack założył też kanał na YouTubie, JablinskiGames, na którym, wbrew nazwie, nadal nie ma zbyt wielu filmów o grach. Taki to już z tego Blacka zapracowany zgrywus.