NAJPOWAŻNIEJSZE tematy poruszane w PRZYJACIOŁACH

Głównym celem sitcomu jest rozbawienie widza, dostarczenie mu rozrywki, umożliwienie oderwania się od smutków życia codziennego – co do tego nie ma wątpliwości. Nie da się jednak opowiedzieć historii, która podbije serca milionów ludzi na całym świecie opierając się na samym śmiechu; czasem trzeba postawić bohaterów również przed poważniejszą problematyką. Nawet jeśli podejście do niej jak należy nie zawsze się udaje, próbować zawsze warto. Szczególnie, jeśli jest to serial z rekordową oglądalnością, wyświetlany w prime-time, mający szansę nagłośnić tematy, których waga często jest marginalizowana przez społeczeństwo.  

Homoseksualność 

Carol Willick (Jane Sibbett) rozwodzi się z Rossem, gdy odnajduje szczęście w ramionach Susan Bunch (Jessica Hecht), z którą następnie wspólnie wychowują Bena. W Tym z lesbijskim weselem kobiety biorą ślub, rodzice tej pierwszej odmawiają jednak wzięcia udziału w uroczystości ze względu na swojej uprzedzenia wobec osób homoseksualnych. Carol bardzo to smuci, waha się nawet, czy nie zrezygnować z zawarcia małżeństwa, jednak Ross – mimo niechęci jaką żywi do Susan – staje na wysokości zadania i okazuje swoje wsparcie, a ostatecznie nawet odprowadza byłą żonę do ołtarza.

Przyjaciele byli pierwszym serialem w historii telewizji, w którym pokazano ślub dwóch kobiet. O dziwo, kontrowersje, które powstały wokół Tego z lesbijskim weselem nie były tak duże, jak można by się było spodziewać. Tylko dwie stacje telewizyjne (KJAC-TV w Teksasie oraz WLIO w Ohio) odmówiły jego emisji, a NBC otrzymało listownie zaledwie kilka (!) skarg spośród prawie 32 milionów widzów odcinka w Ameryce. 

Tożsamość płciowa 

Mowa oczywiście o ojcu Chandlera, którego poznajemy poprzez opowieści pod imieniem Charles Bing. W dzieciństwie syna ujawnił się jako gej zdradzając żonę (Morgan Fairchild) z chłopakiem zatrudnionym do czyszczenia basenu, a następnie porzucił rodzinę, by wyjechać do Las Vegas. Tam przybrał pseudonim sceniczny Helena Handbasket i zaczął występować jako drag queen – w tym wydaniu widzimy tę postać na ekranie po raz pierwszy, graną przez aktorkę Kathleen Turner. Czy należy to rozumieć jako transpłciowość Charlesa? Gdy pojawia się na ślubie Moniki i Chandlera, jest w damskim ubraniu, co wskazywałoby na to, że może woleć prezentować się jako kobieta również poza sceną, jednak ze strony zarówno swojej rodziny, jak i gości weselnych spotyka się z męskimi zaimkami, czemu nie zdaje się protestować.

Przyjaciele pozostawiają więc kwestię tożsamości płciowej ojca Chandlera w niedomówieniu. Kathleen Turner, zapytana niedawno w wywiadzie o swoją postać, stwierdziła, że gdyby tę samą rolę zaproponowano jej dzisiaj, nie przyjęłaby jej ponownie, ponieważ powinna zostać zagrana przez transpłciową kobietę.

Bezpłodność

Jednym z najbardziej poruszających momentów w Przyjaciołach jest ten, kiedy Monica i Chandler dowiadują się, że najprawdopodobniej nigdy nie uda im się spłodzić potomstwa w Tym z badaniem nasienia. Mimo że już od dłuższego czasu bezskutecznie starają się o dziecko, informacja ta jest dla nich wielkim szokiem, bolesnym zaskoczeniem – podobnie dla widza, który od finałowego odcinka 4. sezonu, kiedy to przespali się ze sobą po raz pierwszy na weselu Rossa i Emily, trzyma kciuki za ich szczęście. Z podobnym problemem, jeszcze na kilka sezonów przed Monicą i Chandlerem, boryka się Alice Knight (Debra Jo Rupp), żona młodszego brata Pheobe – Franka Buffay Jr.

(Giovanni Ribisi), która z racji podeszłego wieku nie może już zajść w ciążę. Przyjaciele byli jednym z pierwszych seriali, w którym tak otwarcie poruszono temat niepłodności. Co więcej, pokazali, że nie jest to koniec świata, ponieważ istnieją różne możliwości dla ludzi borykających się z tym problemem: Alice i Frank Jr. decydują się na zapłodnienie in vitro i proszą Pheobe, by została ich surogatką, a Monica i Chandler podejmują się adopcji. 

Stereotypizacja płciowa 

Najbardziej oczywiste przykłady poruszenia tematyki stereotypów płciowych, które pojawiają się w Przyjaciołach to odcinki Ten z metaforycznym tunelem i Ten z męską nianią. W tym pierwszym, Ross dostaje szału na wieść o tym, że jego syn w najlepsze bawi się lalką Barbie. Im bardziej uparcie próbuje go przekonać do tego, by porzucił ją na rzecz bardziej „męskich” dinozaurów czy żołnierzyków, tym bardziej widz zdaje sobie sprawę z absurdalności jego zachowania, a tym samym z niedorzeczności rozdzielenia dziecięcych zabawek na te dla dziewczynek oraz te dla chłopców. W Tym z męską nianią przedstawicielem stereotypizacji płciowej ponownie jest Ross, który okazuje się mieć problem z zatrudnieniem idealnie zapowiadającej się niani tylko dlatego, że jest… mężczyzną.

I ostatecznie, mimo tego, że Rachel jest nim zachwycona, ten stawia na swoim i zwalnia Sandy’ego (Freddie Prinze Jr.). Tym samym po raz kolejny niedorzeczne, we właściwy dla sitcomu, komiczny sposób wyolbrzymione zachowanie Rossa staje się pretekstem do zwrócenia uwagi na to, jak krzywdzące i dyskryminujące są tego typu zachowania w realnym życiu.

Alkoholizm 

Problem alkoholizmu pojawił się w Przyjaciołach na tyle przelotnie, że część z was pewnie nawet już o tym nie pamięta. Został poruszony poprzez postać chłopaka Moniki o przydomku „zabawny Bobby” (Vincent Ventresca), który występuje w dwóch odcinkach: Tym z małpą oraz Tym z Russem. W tym drugim okazuje się, że pseudonim zawdzięcza tylko i wyłącznie alkoholowi. Kiedy na prośbę swojej dziewczyny decyduje się podjąć walkę z uzależnieniem, staje się – jak określa Chandler – „absurdalnie nudnym Bobbym”. Abstynencja czyni go zupełnie inną osobą: jego fascynujące opowieści o szalonych przeżyciach ustępują miejsca przydługim monologom pozbawionym puenty.

Monica zaczyna coraz więcej pić, tłumacząc, że nudzi się ze swoim chłopakiem na trzeźwo. Bobby dostrzega to i zrywa z nią, mówiąc, że skoro sam walczy z nałogiem, nie jest w stanie być z osobą, która również jest uzależniona. Vincent Ventresca, zapytany o w wywiadzie z 2019 roku o to, co stało się z jego postacią odparł, że jego zdaniem Bobby znów zaczął pić i w tym momencie, wymęczony chorobą alkoholową, jest już zapewne na skraju śmierci. 

Mówiąc o najpoważniejszych tematach poruszanych w Przyjaciołach warto na pewno wymienić jeszcze nieplanowaną ciążę i samotne macierzyństwo Rachel, dużą różnicę wieku w związkach (Monica i Richard, Ross i Elisabeth, Rachel i Paul), trudne dzieciństwo i samobójstwo matki Pheobe oraz problemy Moniki na tle żywieniowym. Jeśli przychodzi wam na myśl coś jeszcze, to koniecznie dajcie znać w komentarzach!