THE NEVERS: do połowy STEAMPUNK, od połowy pełnoprawne SCI-FI

The Nevers (po naszemu Nierealne) – wiktoriański dramat science fiction miał wszelkie atuty, by podbić serca widzów, a oczywiście zakończył się przedwczesną kasacją. Zniknął z anteny HBO Max w 2023 roku, zanim zdołał rozwinąć swoje najbardziej ambitne wątki. Dwanaście odcinków podzielonych na dwie części to wszystko, co dostali widzowie, choć potencjał na lata opowieści był ewidentny.

Akcja toczy się w Londynie w 1896 roku, gdy nad miastem przelatuje tajemniczy statek, uwalniając świecące cząsteczki. Trzy lata później setki osób, głównie kobiet z niższych sfer, odkrywają w sobie niezwykłe zdolności. Jedna zamienia w szkło wszystko, na co dmuchnie, inna posiada głos słyszalny tylko dla innych Dotkniętych, jeszcze inne podnoszą przedmioty czystą wolą lub rzucają kulami ognia. Londyńskie społeczeństwo reaguje raczej przewidywalnie – pojawiają się ulotki, zbierają tłumy, a władze wprowadzają przepisy mające pozbyć się niepożądanych elementów z miasta.

W centrum zamieszania stoi Amalia True, wdowa z ze zdolnością do przewidywania przyszłości, oraz Penance Adair, irlandzka wynalazczyni prowadząca sierociniec dla Dotkniętych. Wokół nich twórca Joss Whedon zgromadził imponujące postaci: panseksualny arystokrata-samobójca z własnym klubem, inspektor rozdarty między obowiązkiem a sumieniem, seryjna morderczyni cytująca Pismo, naukowiec eksperymentujący na Dotkniętych, lord i przestępczy boss.

Historia The Nevers jest nierozerwalnie związana z osobą Jossa Whedona. To on stworzył serial, napisał i wyreżyserował pilota, jednak w 2020 roku opuścił projekt. Stało się to w czasie, gdy coraz większym echem odbijały się oskarżenia dotyczące jego zachowania na planach filmowych. Po jego odejściu funkcję showrunnerki przejęła Philippa Goslett, która odpowiadała za drugą połowę sezonu.

Mimo tych problemów druga część Nierealnych (Nierealnego?) okazała się zaskakująco udana. Steampunkowa stylistyka nie pełni tu wyłącznie roli dekoracji, a wynalazki Penance mają realny wpływ na fabułę. Bohaterowie obdarzeni niezwykłymi zdolnościami nie przypominają typowej drużyny superbohaterów, lecz grupę outsiderów próbujących odnaleźć swoje miejsce w świecie.

Więcej problemów pojawia się w warstwie fabularnej. Serial wprowadza tak wiele postaci i wątków, że niektóre z nich przez długi czas pozostają niewykorzystane. Poszczególne historie rozwijają się też w nierównym tempie, co momentami utrudnia śledzenie całości. Największy zwrot akcji następuje pod koniec pierwszej części sezonu. To odkrycie całkowicie zmienia charakter serialu i przenosi go z obszaru steampunkowej wiktoriańskiej elegancji w stronę pełnoprawnego science fiction.

Twórcy konsekwentnie rozwijają ten pomysł, jednak finał pozostawia wiele pytań bez odpowiedzi i przygotowuje grunt pod kolejny sezon, który nigdy nie powstał. W rezultacie The Nevers pozostaje produkcją nierówną i niedokończoną, ale jednocześnie pełną bardzo ciekawych pomysłów.