PENNY DREADFUL, perła telewizyjnego GOTYCKIEGO HORRORU

ShowTime, który ma na swoim koncie takie hity jak Dexter czy Shameless, ma w swoim katalogu prawdziwą perłę gatunku – gotycki serial Penny Dreadful, czyli po naszemu nie mówiący dokładnie nic Dom grozy. Oryginalny tytuł został bowiem zaczerpnięty z potocznej nazwy na seryjne powiastki grozy, które pojawiały się w XIX wieku w Wielkiej Brytanii i kosztowały zazwyczaj penny, czyli po prostu jednego pensa. Ten wyjątkowy tytuł łączy klasyczne postaci z powieści grozy, takie jak Dracula, Victor Frankenstein czy Henry Jekyll, z literackimi bohaterami w stylu Doriana Graya, tworząc fascynującą mieszankę gotyckiego horroru i fantasy.

Serial śledzi losy odkrywcy sir Malcolma Murraya (Timothy Dalton), amerykańskiego rewolwerowca Ethana Chandlera (Josh Hartnett), naukowca Victora Frankensteina oraz medium Vanessy Ives (Eva Green), którzy jednoczą siły, by walczyć z nadprzyrodzonymi zagrożeniami w wiktoriańskim Londynie. Historia eksploruje konflikty społeczne wymieszane z charakterystycznymi symbolami wiktoriańskiej grozy – od czarownic po wampiry.

Pisaliśmy o tym serialu wielokrotnie w swoim czasie, między innymi słowami Rafała Donicy: Reasumując, bawiłem się znakomicie, nie tylko dlatego, że Frankenstein, że monstrum, lecz dlatego, że Penny Dreadful to kawałek porządnie wykonanej, telewizyjnej roboty.

Pomimo znakomitych recenzji – średnia ocen krytyków na Rotten Tomatoes to 91 procent – serial został zakończony po trzech sezonach. Twórca John Logan wyjaśnił w rozmowie z Deadline, że od początku taka była jego wizja, a historia naturalnie doszła do zamierzonego finału. Drugi sezon uzyskał stuprocentową ocenę krytyków, co tylko potwierdza artystyczną wartość produkcji. Decyzja o zakończeniu nie była więc wynikiem anulowania, lecz świadomym wyborem twórcy.

Świat Penny Dreadful powrócił w spin-offie City of Angels, osadzonym w Hollywood lat trzydziestych XX wieku. Serial śledził detektywa Tiago Vegę prowadzącego śledztwo w sprawie morderstwa na tle narastających napięć między LAPD a społecznością meksykańsko-amerykańską. Niestety, kontynuacja zebrała mieszane recenzje i została anulowana po jednym sezonie.

U nas Marcin Kempisty też na punkcie spin-offu nie oszalał: Penny Dreadful: Miasto Aniołów ma sceny godne zapamiętania, ale składa się także z elementów, o jakich chciałoby się jak najszybciej zapomnieć. Co najgorsze, ogląda się to wszystko „na chłodno”, bez emocjonalnego zaangażowania, bez nachalnej potrzeby poznania dalszych perypetii obserwowanych bohaterów. Nie umniejsza to jednak wartości oryginału, który pozostaje obowiązkową pozycją dla fanów fantasy i horroru.